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Tempo é vida. Essa é uma das frases mais repetidas pelos especialistas em oncologia e, ao mesmo tempo, um dos maiores desafios enfrentados por milhares de brasileiros que dependem do Sistema Único de Saúde (SUS). Embora o país possua legislação que garante prazos para o diagnóstico e o início do tratamento do câncer, a realidade ainda está distante do que determinam as leis.

Enquanto pacientes aguardam consultas, exames, biópsias, cirurgias ou sessões de quimioterapia e radioterapia, a doença continua avançando. O resultado é um cenário preocupante que afeta não apenas a saúde dos pacientes, mas também suas famílias e todo o sistema público de saúde.

Leis garantem rapidez, mas a prática é diferente

O Brasil conta com duas importantes normas voltadas à proteção do paciente oncológico.

A Lei Federal nº 12.732/2012, conhecida como Lei dos 60 Dias, determina que o primeiro tratamento para pacientes com câncer seja iniciado em até 60 dias após a confirmação do diagnóstico.

Já a Lei Federal nº 13.896/2019 estabelece que os exames necessários para confirmação do diagnóstico sejam realizados em até 30 dias quando houver suspeita fundamentada da doença.

Apesar dessas garantias legais, milhares de brasileiros continuam enfrentando uma longa espera para iniciar o tratamento.

Os números preocupam

Levantamento realizado pelo Instituto Oncoguia, com base em dados oficiais do Ministério da Saúde, revela um cenário preocupante:

• 42% dos pacientes tiveram o diagnóstico realizado após o prazo previsto em lei;
• 46% iniciaram o tratamento além dos 60 dias determinados pela legislação;
• 71% dos pacientes com câncer de próstata aguardaram mais tempo do que o permitido para iniciar o tratamento;
• 65% das mulheres com câncer de mama também enfrentaram atraso superior ao prazo legal.

Especialistas alertam que, em muitos casos, a demora reduz significativamente as chances de cura e exige tratamentos mais complexos e agressivos.

O tempo faz diferença

Na oncologia, o fator tempo é determinante.

Quanto mais cedo o câncer é diagnosticado, maiores são as possibilidades de sucesso do tratamento.

Em muitos casos, tumores identificados em estágio inicial podem ser tratados com procedimentos menos invasivos, menores custos e melhores resultados clínicos.

Quando o diagnóstico demora, entretanto, a doença pode evoluir para estágios mais avançados, aumentando o risco de metástases, complicações e necessidade de terapias mais intensas.

Os cânceres mais frequentes no Brasil

Segundo estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Brasil registra aproximadamente 700 mil novos casos de câncer por ano, desconsiderando os tumores de pele não melanoma.

Entre os homens, os tipos mais frequentes são:

• Câncer de próstata;
• Câncer colorretal (intestino);
• Câncer de pulmão;
• Câncer de estômago;
• Câncer da cavidade oral.

Entre as mulheres, destacam-se:

• Câncer de mama;
• Câncer colorretal;
• Câncer do colo do útero;
• Câncer de pulmão;
• Câncer de tireoide.

A prevenção continua sendo a melhor estratégia

Especialistas reforçam que diversos tipos de câncer podem ser prevenidos ou descobertos precocemente por meio de exames periódicos.

Entre os principais estão:

• Mamografia, fundamental para o diagnóstico precoce do câncer de mama;
• Papanicolau, importante na prevenção do câncer do colo do útero;
• Colonoscopia, que permite identificar tumores iniciais e retirar pólipos antes que evoluam para câncer;
• Pesquisa de sangue oculto nas fezes, utilizada como rastreamento do câncer de intestino;
• PSA, associado à avaliação médica para investigação do câncer de próstata.

A colonoscopia recebe atenção especial por permitir não apenas o diagnóstico precoce, mas também a prevenção do câncer colorretal por meio da retirada de lesões pré-cancerígenas.

Ministério da Saúde estuda ampliar parcerias

Diante da demanda crescente, o Ministério da Saúde anunciou que trabalha em um novo modelo de cooperação com hospitais privados, operadoras de planos de saúde e instituições da medicina suplementar.

O objetivo é utilizar a capacidade ociosa dessas estruturas para ampliar o acesso de pacientes do SUS a consultas especializadas, exames e cirurgias, reduzindo o tempo de espera.

A proposta busca acelerar o atendimento sem comprometer os princípios do Sistema Único de Saúde.

Especialistas defendem mais eficiência

Para médicos e entidades ligadas ao tratamento oncológico, fortalecer o SUS passa não apenas pelo aumento de investimentos, mas também pela melhoria da gestão.

A integração entre hospitais públicos, Santas Casas, instituições filantrópicas e hospitais privados, quando realizada com transparência e fiscalização, pode representar uma alternativa para reduzir filas e garantir que os pacientes iniciem o tratamento dentro do prazo previsto em lei.

Outro ponto destacado é a necessidade de ampliar campanhas de conscientização para que a população conheça seus direitos e procure atendimento ao perceber sinais suspeitos.

Uma questão de saúde pública

O câncer continua sendo uma das principais causas de morte no Brasil e representa um enorme desafio para o sistema de saúde.

Garantir diagnóstico rápido, acesso aos exames preventivos e início do tratamento no tempo adequado significa aumentar as chances de cura, reduzir os custos do tratamento e, principalmente, preservar vidas.

Mais do que cumprir a legislação, reduzir a demora no atendimento oncológico é uma questão de respeito à dignidade humana.

Porque, diante do câncer, o tempo nunca é apenas um detalhe.

Ele pode representar a diferença entre a esperança e a perda de uma vida.