Da Redação da são Paulo Tv

Empresário que começou a vida profissional recolhendo materiais recicláveis e construiu uma das maiores empresas de reciclagem automotiva da América Latina entra na política defendendo empreendedorismo, credibilidade e união

A disputa pelas duas vagas de São Paulo no Senado Federal ganhou um personagem com uma trajetória bastante diferente da carreira política tradicional. O empresário Geraldo Rufino, fundador da JR Diesel, foi oficializado pelo Podemos como candidato ao Senado e chega à eleição de 2026 procurando transformar sua experiência de vida, marcada por dificuldades, empreendedorismo e reconstrução, em uma plataforma política.

A candidatura foi oficializada pelo Podemos em convenção realizada no dia 2 de agosto, com a presença do governador Tarcísio de Freitas (Republicanos). O partido apoia a reeleição de Tarcísio em São Paulo, e Rufino vem se apresentando politicamente próximo ao governador, embora sua candidatura ao Senado tenha sido lançada de maneira independente da chapa oficial majoritária.

A aproximação com Tarcísio é um componente importante da estratégia eleitoral. O Podemos integra a ampla base política construída em torno da reeleição do governador e vem ampliando sua presença no cenário paulista. No último domingo, dia 16, Tarcísio iniciou oficialmente sua campanha em Osasco em evento organizado pelo Podemos, demonstrando novamente a proximidade entre o governador e lideranças do partido.

Da periferia ao empreendedorismo

Mais do que sua filiação partidária, entretanto, é a história pessoal de Geraldo Rufino que deve ocupar posição central em sua campanha.

Nascido em Minas Gerais e criado na Favela do Sapé, em São Paulo, Rufino perdeu a mãe ainda criança e começou a trabalhar muito cedo. Passou por atividades como ensacador de carvão e catador de latinhas antes de ingressar no mercado formal de trabalho. Sua trajetória posteriormente o levaria ao empreendedorismo e à criação da JR Diesel.

A empresa nasceu depois de uma dificuldade que poderia ter representado o fim de uma experiência empresarial. Após veículos utilizados pela família serem destruídos em um acidente e sem recursos suficientes para simplesmente substituí-los, surgiu a ideia de desmontar os veículos e comercializar as peças. A iniciativa acabou dando origem à JR Diesel, que se tornou referência no segmento de reciclagem e desmontagem automotiva.

Hoje, Rufino também é conhecido como palestrante e escritor. Seu material institucional o apresenta como fundador da maior empresa de reciclagem de caminhões da América Latina e destaca sua atuação na difusão de temas ligados a empreendedorismo e desenvolvimento pessoal.

É justamente essa experiência fora da política profissional que Rufino pretende transformar em um dos diferenciais de sua candidatura.

Durante o lançamento de sua candidatura, ele resumiu a proposta dizendo que pretende “empreender na política” e associou sua entrada na vida pública à necessidade de recuperar a credibilidade da atividade política. Também defendeu a convivência entre diferentes grupos sociais e posições ideológicas.

Uma candidatura ligada à realidade de quem começou de baixo

A história de Rufino permite ao Podemos apresentar ao eleitor paulista um candidato que não construiu sua projeção inicialmente dentro de partidos, parlamentos ou governos.

Sua imagem pública nasceu principalmente no mundo empresarial, em palestras e na divulgação de sua trajetória de ascensão social. A campanha pretende explorar justamente essa identificação com pessoas que empreendem, trabalham por conta própria, enfrentam dificuldades econômicas ou procuram oportunidades para melhorar de vida.

A estratégia também passa simbolicamente pelas origens do candidato. A campanha planejou instalar um comitê em Heliópolis, uma das maiores comunidades de São Paulo, reforçando a mensagem de proximidade com a periferia e com a história de superação que Rufino pretende apresentar ao eleitorado.

Ao levar essa experiência para uma disputa ao Senado, Rufino tenta construir uma ponte entre dois ambientes que nem sempre caminham juntos: o empreendedor que conhece as dificuldades para gerar renda e emprego e o Congresso Nacional, responsável pela elaboração das leis que interferem diretamente na economia e na vida das empresas e dos trabalhadores.

Apoio a Tarcísio ganha peso eleitoral

A proximidade com Tarcísio também pode se tornar um ativo importante durante a campanha.

Pesquisa Ideia/ACSP realizada entre 5 e 8 de agosto mostrou que 62,9% dos entrevistados disseram que o apoio de Tarcísio aumentaria suas chances de votar em determinado candidato. O levantamento ouviu 1.800 eleitores e tem margem de erro de 2,3 pontos percentuais.

Isso ajuda a explicar por que candidatos e partidos da base procuram associar suas campanhas à administração estadual.

Rufino, entretanto, começa a disputa diante do desafio de ampliar seu conhecimento eleitoral. Na mesma pesquisa Ideia/ACSP, ele apareceu com 2,7% das intenções de voto, enquanto uma parcela expressiva do eleitorado ainda declarou não saber em quem votar. Como em 2026 cada eleitor paulista escolherá dois senadores, a campanha terá espaço para disputar o chamado segundo voto.

O cenário, portanto, mostra uma candidatura que ainda precisa crescer nas pesquisas, mas que possui elementos próprios para buscar espaço: uma história pessoal facilmente identificável, experiência empresarial, presença no universo do empreendedorismo e proximidade política com um governador que chega à campanha de reeleição com uma ampla base partidária.

O desafio de transformar reconhecimento empresarial em votos

A grande questão para Geraldo Rufino nas próximas semanas será saber até que ponto sua conhecida trajetória empresarial poderá ser convertida em capital eleitoral.

São Paulo terá uma das disputas mais importantes do país pelo Senado, com duas cadeiras em jogo e diversos nomes conhecidos concorrendo. Para Rufino, será necessário apresentar não apenas sua história, mas mostrar ao eleitor de que maneira sua experiência como empreendedor poderá ser traduzida em propostas legislativas para desenvolvimento econômico, geração de empregos, segurança jurídica, educação, oportunidades para jovens e fortalecimento dos pequenos e médios negócios.

Sua candidatura introduz, porém, um elemento diferente na eleição paulista: um homem que conheceu a pobreza, trabalhou como catador, tornou-se empresário e agora pretende chegar ao Senado Federal.

Se conseguir transformar essa biografia em propostas concretas e ampliar sua presença pelo Estado, Geraldo Rufino poderá tentar ocupar um espaço próprio dentro do competitivo campo político que apoia Tarcísio de Freitas.

Em uma eleição na qual muitas candidaturas são construídas a partir de longas carreiras partidárias, Rufino aposta exatamente no caminho contrário: apresentar ao eleitor aquilo que viveu fora da política como credencial para entrar nela.

E a frase pronunciada no lançamento de sua candidatura sintetiza o posicionamento que pretende levar às urnas: “Eu vou empreender na política. A política tem que ter credibilidade.”