A Fórmula 1 desembarcou no último final de semana na China, reafirmando o peso estratégico do país no calendário global do automobilismo. Com cerca de 1,4 bilhão de habitantes — quase um quinto da população mundial — e posição central na economia global, a China representa não apenas um mercado gigantesco, mas também um palco de alta tecnologia e visibilidade internacional para a categoria.
O palco da disputa foi o moderno Circuito Internacional de Xangai, inaugurado em 2004 e considerado um dos mais avançados do mundo. Com 5,451 km de extensão, 16 curvas e capacidade para cerca de 200 mil espectadores, o circuito possui homologação Grau 1 da FIA — o mais alto padrão do automobilismo mundial. Seu traçado, que mistura curvas de baixa, média e alta velocidade, exige um equilíbrio técnico refinado dos carros, especialmente no pacote aerodinâmico.
Um dos pontos mais icônicos da pista é a longa reta oposta, seguida por uma curva em gancho que proporciona fortes zonas de frenagem e oportunidades de ultrapassagem. Essa característica faz de Xangai um circuito técnico e estratégico, onde não basta velocidade pura: é preciso precisão, gestão de pneus e acerto fino.
O recorde da pista segue pertencendo a Oscar Piastri, que em 2025 cravou 1:30.641 pela McLaren. Aliás, o australiano havia vencido ali no ano passado, sucedendo Max Verstappen, vencedor da edição de 2024.
Mas a temporada 2026 vem mostrando um cenário completamente diferente.
Corrida histórica e nova geração em destaque
A segunda etapa do campeonato em Xangai foi marcada por uma atuação dominante da Mercedes. O jovem italiano Andrea Kimi Antonelli, de apenas 19 anos, conquistou pole position e vitória de forma contundente, entrando para a história como o primeiro italiano a vencer uma corrida de Fórmula 1 em duas décadas.
Logo atrás, o líder do campeonato George Russell garantiu a segunda colocação, consolidando a força da equipe alemã neste início de temporada. O pódio foi completado por Lewis Hamilton, agora defendendo a Ferrari, que segue competitivo na disputa.
Se por um lado a Mercedes brilhou, por outro duas das principais forças recentes decepcionaram. A McLaren enfrentou um fim de semana desastroso: Oscar Piastri e Lando Norris sequer largaram, ambos vítimas de problemas elétricos ainda no grid. Já a Red Bull teve desempenho abaixo do esperado, com Max Verstappen terminando apenas na 16ª colocação.
Outro destaque negativo foi o abandono do brasileiro Gabriel Bortoleto, que não conseguiu largar devido a uma falha hidráulica em sua Audi.
Classificação do campeonato após o GP da China
O resultado em Xangai redesenhou a tabela do mundial:
- 1º George Russell – 51 pontos
- 2º Andrea Kimi Antonelli – 47 pontos
- 3º Charles Leclerc – 34 pontos
- 4º Lewis Hamilton – 33 pontos
- 5º Oliver Bearman – 17 pontos
- 6º Lando Norris – 15 pontos
A liderança da Mercedes é clara neste início de campeonato, mostrando consistência tanto com Russell quanto com Antonelli.
Impacto geopolítico no calendário
Fora das pistas, a Fórmula 1 também foi impactada por fatores globais. A organização anunciou o cancelamento dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita devido ao agravamento do conflito no Oriente Médio. Com isso, o calendário da temporada 2026 passa a contar com 22 etapas, sem substituição dessas provas.
A decisão reforça como o esporte, cada vez mais globalizado, não está imune às tensões geopolíticas que afetam diretamente logística, segurança e planejamento das equipes.
Próxima parada: Japão
A Fórmula 1 retorna já no dia 29 de março, com o tradicional GP do Japão, no lendário circuito de Suzuka — uma pista que costuma premiar os melhores conjuntos técnicos e pilotos mais completos.
Depois de Xangai, a temporada ganha novos contornos: a ascensão de Antonelli, a consistência da Mercedes e as dificuldades inesperadas de gigantes como Red Bull e McLaren indicam que 2026 pode ser um dos campeonatos mais imprevisíveis dos últimos anos.
Por Walter Westphal
Colunista de Automobilismo da São Paulo TV Broadcasting